맨체스터 유나이티드와 브라질의 미래, 안토니

1. 안토니 성장 과정

안토니는 2000년 2월 24일 브라질 상파울루주 오자스쿠에서 세 자녀 중 막내로 태어났습니다. 그는 어린 시절부터 축구를 좋아하여 학교 수업이 끝나면 항상 친구들과 어울려 축구를 하는 아이였고 떡잎부터 남다른 재능을 보이며 그 당시 또래 아이들 중에 축구를 가장 잘하는 아이로 이름이 알려지게 되었습니다. 그리고 시간이 흘러 그는 10살이 되던 해에 상파울루 FC의 유스팀에 입단하여 체계적인 시스템 속에 훈련받으며 본격적으로 축구 인생을 시작하게 되었고 2018년 일본의 국제축구대회인 J리그 U-17 챌린지 컵에 참가하여 상파울루 U-17 팀을 이끌고 수원 삼성 블루윙즈 U-17 팀인 매탄고등학교를 상대로 승리하며 우승과 함께 대회 베스트 플레이어 상을 수상하였습니다. 이후 이러한 활약을 인정받아 소속팀에 복귀하여 1군에 콜업되었고 2019년에는 브라질 U-23 대표팀에 처음 차출되었으며 2020년 도쿄 올림픽에도 참가하여 좋은 활약으로 브라질의 대회 2연속 우승에도 기여하게 되었습니다. 이렇듯 그가 리그와 브라질 대표팀에서 모두 좋은 활약을 보여주자 당연하게도 많은 빅클럽들이 뛰어난 유망주를 영입하고자 경쟁하였고 결국 그는 2020년 상파울루를 떠나 네덜란드 리그의 아약스로 이적하게 됩니다. 그리고 그는 아약스에 합류하여 팀의 우측 윙어 자리에서 뛰며 좌측 윙어였던 다비드 네리스와 함께 리그를 초토화하기 시작했고 리그에서만 8골 8도움을 기록하며 안정적인 데뷔 시즌을 보내게 됩니다. 다음 시즌인 2021-22시즌에도 그는 여전히 좋은 폼을 유지하며 리그와 챔피언스리그에서 모두 득점을 기록하였고 팀은 그의 활약에 힘입어 바이에른 뮌헨, 리버풀과 함께 챔피언스리그 조별리그 전승 팀에도 이름을 올리게 됩니다. 이후에도 그는 시즌 내내 계속해서 뛰어난 모습으로 리그 23경기 8골 4도움을 기록하며 팀의 리그 우승에 기여하였고 시즌이 끝난 후 아약스의 전 감독이었던 텐 하흐의 부름을 받아 맨체스터 유나이티드로 이적하게 되었습니다. 물론 이적 당시 네덜란드 리그에서 10골도 못 넣은 공격수를 1300억이나 주고 데려왔다는 많은 비판을 받았으나 그는 프리미어리그 6라운드 아스날과의 경기에서 데뷔전 데뷔골을 기록하며 서서히 자신의 가치를 입증하고 있고 계속해서 좋은 모습으로 맨체스터 유나이티드의 희망이자 미래로 자리 잡을 수 있을지 앞으로의 그의 행보를 지켜보면 좋을 것 같습니다.

2. 안토니 플레이 스타일

주로 오른쪽 윙어로 출전하여 간결한 드리블을 통해 상대를 돌파하고 우측에서 중앙으로 침투하여 자신의 주발인 왼발로 마무리하는 능력이 좋은 선수입니다. 또한 브라질리언답게 발밑 기술이 굉장히 좋아서 상대 수비수와의 적극적인 1대1을 시도하고 화려한 개인기를 통해 탈압박하는 등 오프 더 볼 능력보다는 온 더 볼 상황에서 좋은 모습을 보이는 선수이고 직접 공을 소유하여 템포를 조율하고 키 패스를 넣어주는 등 플레이 메이킹 능력도 보유하고 있는 선수입니다. 그리고 174cm의 작은 키를 가지고 있지만 낮은 무게 중심을 이용한 빠른 방향 전환과 유연한 밸런스 능력을 이용하여 잘 넘어지지 않고 공을 안전하게 지켜내는 선수이며 높은 축구 지능과 센스도 보유하고 있어 흐름을 살리는 원터치 패스, 센스 있는 힐패스, 노룩 패스 등으로 동료들에게도 많은 기회를 만들어주는 선수입니다. 그러나 지나치게 왼발 의존도가 심한 선수여서 왼발 각도가 막힐 시에는 템포를 질질 끌다가 볼을 빼앗기는 상황이 종종 연출되고 오른발로 처리하는 게 더 좋은 상황임에도 억지로 왼발 각도를 만드는 등 좋은 테크닉을 가지고 있는 것에 비해 너무나 단순한 공격 패턴을 보여줍니다. 또한 그의 플레이 성향상 잘 풀리는 경기에서는 화려한 드리블로 상대 수비 라인을 파괴하며 강력한 왼발 슈팅으로 깔끔하게 마무리하는 모습을 보이는 반면에 잘 안 풀리는 경기에서는 경기 내내 드리블 패턴이 읽히고 아쉬운 피지컬로 인해 상대 수비수에게 지워지는 등 경기력에 기복이 매우 큰 선수입니다. 하지만 2000년생의 어린 선수이고 잠재력이 풍부한 선수이기 때문에 가지고 있는 장점을 극대화하고 앞서 언급한 단점을 고쳐나갈 수 있다면 전 세계에서 가장 많은 팬을 보유하고 있는 클럽 중 하나인 맨체스터 유나이티드에서 동료들과 팬들의 신뢰를 얻으며 성장할 수 있을 것입니다.

3. 안토니를 향한 말! 말! 말!

그가 이적한 지 얼마 되지 않았기에 이 정도의 활약을 할 것이라고 예상하지 못했다. 그러나 그는 엄청난 활약을 펼쳤고 자신의 가치를 증명했다. - 루크 채트윅

 

안토니의 잠재력은 프리미어리그에서 충분히 폭발할 수 있을 것이다. 오른쪽 측면에서 뛰기 적합한 선수이고 그의 스피드와 창의성은 우리 팀에 많은 도움이 될 것이다. 그는 계속해서 성장해나갈 것이고 몇 년이 지나면 훨씬 더 위협적인 선수가 될 것이다. - 에릭 텐하흐

 

안토니를 처음 봤을 땐 그저 그런 선수라고 느꼈지만 지금은 좋은 선수라고 생각한다. 또한 그는 점점 위협적인 선수가 되고 있다. 잔재주 같은 개인기는 자제했으면 좋겠다. - 마틴 키언

 

안토니의 왼발은 메시나 마라도나의 왼발을 보는 것 같다. 그는 페널티박스로 접고 들어오는 움직임이 좋고 발밑 기술이 뛰어나다. 또한 자신감이 있고 수비수와의 1대1 상황을 피하지 않는다. 그를 막는 것은 굉장히 힘들 것이다. - 웨스 브라운

 

텐 하흐 감독이 실현하고자 하는 팀에 안토니는 적합한 선수가 될 것이다. 맨체스터 유나이티드의 선수들은 오른쪽 측면을 맡을 선수가 확실하지 않기 때문에 안토니가 좋은 선택이 될 수 있다. - 리오 퍼디난드

 

안토니는 여러 장점을 많이 갖고 있다. 안토니는 맨체스터 유나이티드에 특별한 무언가를 줄 수 있을 것이다. - 피터 크라우치

 

나는 그와 브라질에서 함께 뛰었고 대표팀에서부터 그와 알고 지낸 사이다. 그는 재능이 뛰어난 선수이기에 팀에 많은 도움이 될 것이고 같은 소속팀에서 뛰게 되어 기쁘다. - 카제미루

 

개인적으로 잉글랜드 리그는 네덜란드 리그보다 험난하다고 생각한다. 그러나 그는 네덜란드 리그에서 골과 도움을 많이 기록하지 못했다. 맨체스터 유나이티드로 이적한다면 더 어려워질 수도 있다. - 폴 스콜스

 

안토니는 자신의 가치를 아직 증명하지 못했다. 그는 보여준 것이 없지만 맨체스터 유나이티드는 그를 약 1300억원의 금액으로 영입하려고 한다. 무언가 잘못됐다. 그는 드리블을 10번 시도해서 7번을 실패하는 한계가 분명한 윙어다. - 마르코 반 바스텐

 

이렇듯 안토니에 대해서는 아직 어린 선수이고 잠재력은 풍부한 선수이지만 네덜란드 리그에서 보여준 게 없는 선수인데 1300억을 주고 데려올 가치가 있는 선수인지에 대해 많은 의문과 의견이 갈리고 있는 상황입니다.