호날두의 뒤를 이을 후계자, 주앙 펠릭스

1. 주앙 펠릭스 성장 과정

주앙 펠릭스는 1999년 11월 10일 포르투갈 비제우 현의 비제우에서 태어났습니다. 그는 2007년 8살의 나이로 처음 축구를 배우게 되었고 2008년 FC 포르투에 입단하여 8년간 뛰었으나 구단과의 불화로 방출되었고 2015년 포르투의 라이벌 구단인 벤피카에 입단하게 됩니다. 이후 그는 엄청난 재능을 보이며 2016년 16살의 벤피카 역사상 최연소 나이로 2군 무대에 데뷔하였고 2016-2017 UEFA 유스리그에서 6골을 기록하는 등 뛰어난 활약으로 팀을 결승 무대로 이끌었습니다. 비록 팀은 결승전에서 잘츠부르크에게 패하며 준우승에 그쳤지만 그는 데뷔 시즌부터 좋은 모습을 보여주었고 여러 빅클럽으로부터 많은 관심을 받으며 포르투가 자신을 놓친 것에 대해 후회하게 만들었습니다. 그리고 다음 시즌인 2017-18시즌 1군 팀에 콜업되어 2라운드 보아비스타와의 경기에 교체 출전하여 1군 데뷔전을 치렀고 UEFA 유로파리그 8강 1차전 프랑크푸르트를 상대로 해트트릭을 넣으며 자신의 데뷔 후 첫 해트트릭이자 유로파 리그 역대 최연소 해트트릭을 기록하게 됩니다. 이후 1군 무대에서의 첫 시즌임에도 불구하고 43경기 20골 11도움으로 팀 내 득점 3위를 기록함과 동시에 팀의 2시즌만의 리그 우승에 큰 공을 세웠고 이러한 활약으로 2019년 3월 포르투갈 국가대표팀에도 승선하게 됩니다. 그리고 2019년 UEFA 네이션스 리그 준결승 스위스와의 경기에 선발 출전하여 국가대표팀에 데뷔하였고 팀은 크리스티아누 호날두의 해트트릭 활약 속에 결승에 진출하였으며 결승전에서 네덜란드를 꺾고 우승하게 되면서 그는 국제대회 첫 우승을 경험하게 됩니다. 이후 2019년 7월 여름 이적시장이 열리며 소속팀에서 엄청난 활약을 보여준 유망주에게 맨체스터 시티, 레알 마드리드, 맨체스터 유나이티드, 아틀레티코 마드리드 등의 빅클럽들이 러브콜을 보냈고 그는 바르셀로나로 떠난 앙투안 그리즈만의 대체자로 약 1700억 원의 이적료를 기록하며 아틀레티코 마드리드로 이적하게 됩니다. 프리 시즌 레알 마드리드와의 ICC컵 경기에서 1골 2도움을 기록하여 좋은 활약을 예고하였고 리그 1라운드 헤타페전에서 환상적인 드리블로 50M 돌파를 보여주며 자신의 재능을 유감없이 발휘하였습니다. 그러나 이후 팀 전술에 녹아들지 못하고 본인의 결정력도 아쉬운 모습을 보여주는 등 새로 바뀐 리그에서 적응할 시간이 필요해 보였고 36경기 9골 3도움을 기록하며 아쉬운 성적으로 시즌을 마무리하게 됩니다. 하지만 2020-21시즌 3라운드 그라나다전에서 1골 1도움을 기록하여 KOTM에 선정되었고 라리가 8라운드 오사수나와의 경기에서 멀티 골, 9라운드 카디스와의 경기에서도 멀티 골을 넣으며 지난 시즌 29라운드에 넣었던 5호 골을 리그 9경기 만에 터뜨리며 팀에 완벽히 적응한 모습을 보여주게 됩니다. 그리고 UEFA 유로2020 16강 벨기에와의 경기에서 1:0으로 끌려가는 상황에 교체 출전하여 좋은 활약을 보여주었으나 팀의 패배를 막지 못했고 소속팀에 복귀했지만 A매치 이후 지친 듯한 모습을 보여주며 그동안 소속팀에서 좋았던 흐름도 끊기게 됩니다. 이후 부상과 코로나19 양성 판정을 받으며 경기력이 더 떨어진 모습을 보여주었고 팀이 바르셀로나와 레알 마드리드를 제치고 우승하며 그는 첫 라리가 우승을 하게 되었지만 전반기의 엄청난 활약상과 달리 부진한 활약으로 40경기 10골 5도움을 기록하며 시즌을 마무리하게 됩니다. 그리고 2021-22시즌에는 5라운드 아틀레틱 클루브 전에서 상대 수비수가 유니폼을 잡아당기자 이를 뿌리치고 달려가는 과정에서 휘두른 팔에 상대 수비수의 얼굴이 맞으며 조금은 억울하게 프로 무대 첫 퇴장을 당하게 되었고 2021년 11월에는 2022 카타르 월드컵 유럽 예선 경기를 마치고 복귀하려던 중 부상을 당하게 되며 계속해서 부진이 이어지게 됩니다. 그러나 25라운드 오사수나와의 경기에서 1골 1도움을 기록하여 KOTM에 선정되며 본격적인 부활의 시작을 알렸고 이후 3경기 연속골과 최근 8경기 7골 2도움을 기록하는 등 엄청난 활약으로 이달의 선수상과 이번 시즌 팀 올해의 선수상을 모두 휩쓸게 됩니다. 그리고 펠릭스는 현재 2022-23시즌에서도 아틀레티코 마드리드에서 뛰며 리그 개막전 헤타페와의 경기에서 3도움을 기록하는 등 좋은 모습을 보여주고 있고 이적 당시에 기대했던 공격포인트에는 미치지 못하는 모습이지만 종종 번뜩이는 창의성과 날카로운 킬패스 능력을 보여주는 등 무궁무진한 발전 가능성을 가진 선수이기 때문에 앞으로의 그의 행보를 지켜보면 좋을 것 같습니다. 

2. 주앙 펠릭스 플레이 스타일

주로 스트라이커 뒤쪽에 세컨드 스트라이커로 출전하여 순간적인 침투 움직임과 뛰어난 위치 선정을 통해 많은 기회를 창출하고 골을 기록하는 선수입니다. 또한 날카로운 킥력을 바탕으로 중거리 슛, 감아차기, 발리슛 등에 모두 능하고 자신의 유연한 드리블과 볼 컨트롤을 통해 수비를 탈압박한 후 넓은 시야를 활용하여 동료들에게 킬패스, 크로스, 컷백 등으로 연계해주는 플레이 메이킹 능력도 뛰어난 선수입니다. 게다가 빠른 순간 판단력과 높은 축구 지능을 이용하여 공을 받기 전에 동료의 위치를 미리 파악하여 공을 안전하게 연결해주고 기본적인 테크닉과 볼 키핑 능력도 수준급이어서 상대 수비수와의 경합 과정에서 공을 쉽게 잃어버리지 않습니다. 또한 적극적인 침투를 통한 오프 더 볼 움직임과 직접 공을 끌고 동료들에게 많은 기회를 만들어주는 온 더 볼 능력 모두 좋아서 전술적으로 활용 가치가 높은 선수이고 굉장히 넓은 활동폭으로 전후반 내내 끊임없이 뛰어다니며 전방 압박과 수비 가담도 해주는 이타적인 선수입니다. 181cm 70kg의 피지컬로 스트라이커치고는 왜소한 체격이지만 뛰어난 점프력을 보유하고 있어 헤더로도 종종 골을 기록하는 모습을 보여주고 간결하게 공을 처리하기 때문에 템포를 질질 끌거나 역습 상황 시에 속도를 죽이지 않는 선수입니다. 또한 강심장의 면모도 가지고 있어 UEFA 챔피언스리그에서 라이프치히, 잘츠부르크, 바이에른 뮌헨, 리버풀 등을 상대로 중요한 상황에서 공격 포인트를 기록하는 클러치 능력을 보여주었고 시즌이 지날수록 점점 경험이 쌓이고 피지컬과 밸런스가 좋아지면서 상대의 강한 압박에도 쉽게 밀리지 않고 빠른 방향 전환을 통해 압박 상황을 벗어나는 등 노련한 모습도 보여주었습니다. 이렇듯 펠릭스는 현대 축구가 요구하는 왕성한 활동량, 플레이 메이킹 능력, 탁월한 킥력 등 많은 장점을 지니고 있는 선수이고 계속해서 좋은 활약을 이어간다면 동료들과 팬들의 많은 사랑을 받으며 자신의 우상인 크리스티아누 호날두의 후계자로 성장할 수 있을 것입니다.   

3. 주앙 펠릭스를 향한 말! 말! 말!

그는 포르투갈 역사상 최고의 선수가 될 재능을 갖고 있다. 볼을 다루는 기술이 뛰어나고 두려움이 없다. 그는 더 높은 위치까지 성장할 것이고 더 많은 골을 넣을 것이다. - 브루노 라즈

 

그는 환상적인 선수다. 아직 매우 어리지만 많은 재능을 갖고 있고 여러 면에서 성장 가능성이 높은 선수다. 나는 그가 세계 최고의 선수 중 한 명으로 성장할 수 있다고 생각한다. - 코케

 

펠릭스의 대단히 열정적이기 때문에 자신이 노력하는 만큼 성장할 수 있을 것이다. 그의 발전 가능성은 무궁무진하고 그의 플레이 메이킹 능력, 경기 흐름을 읽는 능력 등을 지켜보는 것은 즐겁다. 우리는 그가 더 좋은 선수가 될 수 있도록 좋은 환경을 제공해줄 것이다. - 디에고 시메오네

 

그는 어리지만 매우 뛰어난 재능을 갖고 있다. 그가 좋은 선택을 한다면 그는 세계 최고 클럽에서 뛰면서 찬란한 커리어를 쌓을 수 있을 것이다. - 베르나르두 실바

 

펠릭스와 함께 아틀레티코 마드리드에서 뛸 수 있어 기쁘다. 그는 많은 재능을 갖고 있고 미래에 환상적인 선수가 될 것이다. 그와 함께 팀을 도울 수 있어 영광이다. - 마르코스 요렌테

 

그는 항상 더 성장하길 원한다. 그의 미래는 본인의 손에 달렸다. 현재 그는 매우 빠르게 팀에 적응하고 있고 앞으로 더 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것이다. - 호세 히메네스

 

신체적인 능력은 나와 비슷한 것 같고 기술은 나보다 더 뛰어나다. - 카카

 

그의 잠재력과 재능은 훌륭하기 때문에 많은 걸 이뤄낼 수 있을 것이다. - 크리스티아누 호날두

 

그는 엄청난 재능을 가졌지만 겸손하다. 보통 어린 선수들은 유명해지면 교만해지지만 그는 자신이 해야 할 일이 무엇인지 확실히 안다. 또한 그는 다른 선수들과는 차원이 다르다. - 후이 비토리아

 

펠릭스는 단점이 없는 선수다. 그는 그리즈만보다 더 좋은 선수가 될 수 있을 것이고 곧 자신의 재능을 맘껏 만개할 것이다. - 파울로 푸트레

 

펠릭스는 아틀레티코 마드리드가 거액을 투자해서 데려올 만한 가치가 있는 선수이다. - 누누 고메스